Группа ученых из Массачусетского технологического института (MIT) разработала микрожидкостную платформу для испытания лекарств, которая позволит сократить время тестирования новых лекарственных препаратов и избежать проведения испытаний на животных.

Новое изобретение представляет собой небольшую пластиковую форму размером с книгу, которая имеет несколько отверстий. В каждое отверстие можно поместить заранее выращенные трехмерные клеточные структуры, имитирующие органы и ткани человека.

С помощью этой платформы можно изучить воздействие препаратов на 12 элементов физиома человека, в том числе мозг, кожу, легкие и эндометрий. Компоненты состоят из нескольких миллионов клеток. Ученые разработали имитации органов, максимально приближенные к реальным. Устройство включает в себя маленькие насосы, которые перекачивают жидкость, имитируя кровоток. В аппарат вводится лекарственное средство и ученые, совершив определенные настройки, изучают побочные эффекты.

Главным преимуществом данного устройства является то, что ученые могут отследить воздействие препарата в комплексе, а не на отдельный орган как в случае испытаний на клеточных структурах, имитирующих органы. Если изучается действие препарата в форме таблетки, то препарат помещается в имитацию кишечника, если препарат предназначен для внутривенного введения, то он помещается в имитацию системы центрального кровообращения. Через некоторое время ученые берут образцы тканей и оценивают эффект от лекарственного средства. Для более точного результата используется математическая модель.

На сегодняшний день существуют и недостатки данной платформы. Так как искусственные органы не подключены к иммунной системе, они должны постоянно снабжаться антибиотиками.